Le Merle Noir: Oiseau de nos Jardins

À PROPOS

Le merle noir est l’un des oiseaux les plus familiers et appréciés des jardins européens. Reconnaissable à son plumage noir lustré et à son bec jaune vif chez le mâle, le merle appartient à la famille des Turdidés. La femelle, plus discrète, arbore un plumage brun foncé avec un bec plus terne. Très territorial, ce passereau se distingue par son chant mélodieux, souvent entendu dès l’aube.

Il occupe une place intermédiaire dans la chaîne alimentaire, régulant les populations d’invertébrés et contribuant à la dispersion des graines. Sa présence dans les zones urbaines témoigne de sa grande faculté d’adaptation.

Faits intéressants

• Le merle noir mâle chante pour délimiter son territoire, surtout au lever du jour.
• Il peut avoir jusqu’à trois couvées par an selon les conditions climatiques.
• Il utilise parfois des matériaux insolites (plastique, ficelle) pour construire son nid.
• Le merle se reconnaît dans un miroir, comportement rare chez les oiseaux.
• Il s’adapte très bien aux jardins urbains, ce qui favorise son observation.

Statut de conservation

Préoccupation mineure (LC)

CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES

Le merle noir présente un corps arrondi, un bec droit et des pattes fines. Chez le mâle adulte, le plumage est entièrement noir, contrasté par un anneau oculaire et un bec d’un jaune éclatant. La femelle et les juvéniles ont un plumage brun chocolat tacheté.

Ce volatile est conçu pour la vie terrestre : il court au sol à la recherche de vers ou d’insectes. Ses ailes lui permettent un vol court mais efficace pour fuir les prédateurs ou se déplacer dans les feuillages denses.

Tableau des mesures

HABITAT ET DISTRIBUTION

Le merle noir est commun dans les zones boisées, les haies, les parcs et les jardins. Il est présent dans la majorité des pays d’Europe, une partie de l’Asie et du Maghreb. On le retrouve même en Nouvelle-Zélande, où il a été introduit.

Il niche dans les buissons, haies ou sur des structures humaines comme les balcons. Son habitat idéal allie arbres pour se percher, sol meuble pour se nourrir, et végétation pour se camoufler.

Zones géographiques

• Europe
• Asie
• Afrique du Nord
• Nouvelle-Zélande (introduit)

Grâce à sa flexibilité écologique, il s’est parfaitement adapté à l’expansion humaine. Le merle noir montre une incroyable capacité à vivre près de l’homme, tout en conservant son comportement naturel.

REPRODUCTION ET COMPORTEMENT

Le merle noir est un oiseau monogame durant la saison de reproduction. Très protecteur, le mâle défend son territoire avec ardeur.

Cycle de reproduction

La saison débute au printemps. La femelle construit le nid et pond entre 3 à 5 œufs. L’incubation dure environ 13 jours, et les petits quittent le nid après 12 à 15 jours.

Élevage des petits

Les deux parents nourrissent les oisillons avec des insectes et des baies. Les jeunes merles peuvent rester près du nid encore quelques jours après l’envol.

Comportements particuliers

• Le merle prend des « bains de poussière » pour entretenir ses plumes.
• Il est capable d’identifier certaines menaces humaines.
• Il chante parfois même la nuit en zones fortement éclairées.